Eurooppa on monimuotoinen monella tapaa huolimatta siitä, että maiden välinen yhteistyö on tiivistynyt. Etenkin Itä-Euroopassa on lukuisia valtioita, joissa elää monia eri kansallisuuksia, etnisiä ryhmiä jne. Mutta myös esimerkiksi Suomessa on suomenruotsalaiset ovat kielellinen vähemmistö ja romaanit etninen vähemmistö. Eurooppa on muutenkin hyvin jakautunut kielellisesti: Etelä- ja Keski-Euroopassa puhutaan romaanisia kieliä (espanjaa, ranskaa, italiaa, portugalia), Keski- ja Pohjois-Euroopassa puhutaan germaanisia kieliä (englanti, saksa jne) ja Itä-Eurooppa kuuluu slaavilaiseen kielialueeseen. Näiden lisäksi Euroopassa puhutaan myös muita kieliä.
Euroopan maiden välillä on myös uskonnollisia eroja ja maissa harjoitetaan lukuisia eri uskontoja.
Euroopan maat ovat pääsääntöisesti jaettu tasavaltoihin ja kuningaskuntiin ja suurin osa maista on tasavaltoja, joissa ylin valta on kansanedustuslaitoksella. Eroja löytyy mm. päämiesten valtaoikeuksista. Esim. Ranskan presidentillä on suuret oikeudet mutta Saksassa ne ovat hyvin vähäiset. Valtiot voidaan erotella myös liittovaltioihin ja yhteinäisvaltioihin.
Euroopan maat keskittyvät paljon kansalaistensa hyvinvoinnin turvaamiseen vaihtelevilla toteutustavoilla. Esimerkiksi pohjoismailla kunnilla ja valtioilla on suuri rooli hyvinvointipalveluiden tuottamisessa, jonka takia veroaste on korkea. Toisaalta taas Etelä-Euroopassa hyvinvointijärjestelmän tuottaminen on paljolti kirkon, perheen ja vapaaehtoisten järjestöjen hartioilla. Britanniassa taas palveluiden järjestäminen on suurimmaksi osaksi yksityisten yritysten vastuulla.
Alankomaat, Andorra, Belgia, Britannia, Espanja, Luxenburg, Liechtenstein, Norja, Monaco, Ruotsi, Tanska ja Vatikaanivaltio ovat Euroopan monarkiat, eli niiden ylin hallitsia on kuningas tai kuningatar. Kuninkaallakaan ei ole nykyään samanlaista valtaa kuin ennen, se on lähinnä arvo nimi. Kuitenkin monarkian tärkeitä tunnusmerkkejä ovat esimerkiksi hallitsijan perinnöllisyys,kruunajaiset ja kuninkaalliset häät. Kuvassa Prinssi Carl Philip ja Sofia Hellqvisa avioituvat.
